飯后一杯茶，醫生餓著爬

　　我不是品茗專家，不懂得茶道茶藝的高深學問，但是我愛喝茶是有名的，尤其是寫過“清晨品茶香”一文后，許多親朋好友回鄉、旅行回來都送我茶葉。我每回拿到新送的茶葉，總是迫不及待地拆開品嘗，嘗到喜歡的，就每天泡來喝，直到泡完為止。我的櫥子里有好多種茶葉，我總是撿著喜歡的先喝，偶爾到了存貨很少的時候，那些被冷落許久的茶葉，也能翻身成為我杯中的“瓊漿玉汁”。

　　我愛喝茶到如此地步，小兒子數落我說，別人家是煙癮、酒癮和藥癮，而他的媽媽是茶癮(teaholic)。我解釋喝茶好處多，非壞癮也，他說，上癮就是不好。他又數落我花太多錢在喝茶上，說是一小罐茶葉花上四十元美金也舍得，真浪費。其實我就僅此一次奢侈買貴茶，我曾經拜訪過一間美國人開的小茶館，有一包大概只有四分之一杯分量的龍井茶要賣到二十五美元，我說那才是真正的貴呢！

　　那年因SARS不能回中國臺灣置茶貨，一時青黃不接沒好茶喝，中國店賣的茶葉又多不合我意，于是就不客氣地開口向朋友們討起茶來。朋友們憐見我嗜喝茶，都肯送我些好茶救急……雖然份量不多，但東湊西合也讓我解了癮、度了難關。我愛喝茶連買書也要買些和茶有往來的書，在這段青黃不接的時日，讀讀簡媜的《下午茶》和森下典子的《日日是好日》，對解茶癮也不無幫助。附帶想提的是，森下典子寫《日日是好日》時已學茶藝上二十年，我想我可以花如此多的時間精力去喝茶，但不會花如此多的時間精力去學茶藝。

　　我回家和父親相處，最舒服的是父女倆坐在院子里，一邊喝茶一邊聊天。我告訴父親，我喝過最好喝的茶是那四十元美金一小罐的烏龍茶，在此之前，我嘗過無數種的烏龍茶都不覺得好喝，因此，我認為烏龍茶不投我所好。父親說，一般賣的烏龍茶不是真正的烏龍茶，即使是也不精純。以他種茶的經驗，烏龍茶樹叢比其它茶樹略大，但可采收的嫩茶部分并不多，以經濟效益衡量并不劃算。我家祖上務農，也種些茶當副收入，然而采茶的工作是母親的，我年紀小，則當跟班在茶園地玩。有母親忙不過來，也會請些婦女幫忙，付工資是以采多少斤計算。記憶中母親采茶時，很少專心在采占地約五分之一的烏龍茶上，似乎到最后才采給自家做茶；如此，我是相信父親的說法。盡管我家的茶園早已賣給人起高樓，而昔日先祖父自制茶葉的情景已不復存在，但是能和父親一起喝茶談往事，已無嘆息已無遺憾，畢竟這些都是我們生命里的曾經。

　　我的美國朋友、鄰居和同事們知道我喜歡喝茶很好奇，他們中只要有興趣的，我都不吝嗇給他們嘗試。其中有幾位竟愛上中國綠茶和茉莉花茶，如此我每趟從臺灣回美的行囊中，就多帶了許多茶品當禮物，送給他們，而我以為如此“以茶會友”是美事。尤其有一位相處五年以上的同事，我們因此成為莫逆之交之后，喝茶和談公司的短長是我倆共通的語言，不知有多少歡笑和關懷和勉勵在其中。

　　有位好友喜歡喝茶不亞于我，她說好象每天就是為那一杯茶而活，正是說中了我的景況。還好，許多報道都說喝綠茶對健康有益，尤其讀到“飯后一杯茶，醫生餓著爬”之說法，我是不打算戒茶癮的。